Le fonctionnement du prototypage rapide

Le terme prototypage rapide illustre le processus de fabrication techniques de pièces soit, la fabrication additive. Apparu la première fois en 1987, le prototypage rapide est aujourd’hui connu sous le nom d’impression 3D dans le monde professionnel. Cette action permet ainsi de réaliser avec précision et rapidité des prototypes indispensables dans la conception d’un produit. Mais alors, comment fonctionne réellement le prototypage rapide ?

D’un fonctionnement traditionnel aux nouveaux procédés de fabrication

Auparavant, la conception de prototypes industriels devait passer par des techniques d’injection et de moulage, afin d’obtenir un objet tangible. A présent, le prototypage rapide avec impression 3D a su revisiter le processus de fabrication de pièces en se basant avant tout par un modèle numérique ou une maquette conçue sur un logiciel de conception. C’est à partir de ce modèle que la pièce sera travaillée avec précision afin de la rendre physique. Plusieurs technologies peuvent entrer en action afin de confectionner un prototype net et correct. Vous pouvez par exemple utiliser la méthode de la stéréolithographie pour travailler les matériaux liquides, ou encore la technologie FDM pour la superposition de couches à travers l’utilisation de buse chauffante. Il est également possible d’utiliser la technologie de projection de liant qui consiste à dresser des gouttelettes de liants liquides, afin d’obtenir plusieurs couches favorables à la conception d’un produit.

L’impression 3D et ses avantages

La mise en place de ce nouveau procédé a suscité de nombreux avantages pour les entreprises de production. L’impression 3D est avant tout une solution à faible coût, permettant à l’entreprise de rester rentable et donc de ne moyenner aucune charge lourde par rapport à leur production. Au niveau de la technologie  proprement parlante, l’impression 3D permet de traiter la fabrication de pièces beaucoup plus complexes (géométries variées). Il est tout aussi possible de personnaliser le prototype à sa guise grâce à des méthodes diversifiées. Si les méthodes traditionnelles étaient plus ou moins restreintes en matière de formes et d’assemblage, le prototypage rapide avec impression 3D peut réaliser avec soin et rapidité les différentes pièces, en petites séries.

Toujours au niveau de la conception, cette technologie permet une visualisation d’un modèle de prototype numérique avant l’impression. C’est donc un moyen efficace de pouvoir analyser les différents défauts du modèle et de procéder à des améliorations ou à des rectifications numériques dans le besoin. D’ailleurs, il est possible de réaliser des tests d’endurance ou d’étanchéité des pièces pour pouvoir s’assurer que la production soit optimale et pour pouvoir limiter tous risques. Cette étape est essentielle pour pouvoir limiter au maximum le coût de production.

Enfin, en termes de gestion d’espace et d’optimisation topologique, l’impression 3D va donc réduire les erreurs et les points de faiblesse de la production de vos pièces. L’objectif est de pouvoir obtenir une pièce bien structurée, sans marque d’assemblage. Si l’ancien processus nécessitait un assemblage par soudure, l’impression 3D peut réaliser en un seul coup tout l’assemblage des parties de votre pièce sans le moindre écart. De plus, la production de pièces légères, fonctionnelles et résistantes sera mise en vigueur afin de pouvoir davantage économiser sur le coût des matériaux.